665,000 döda sen invasionen?

I en färsk studie från Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, publicerad i den ansedda The Lancet, beräknas antalet döda sen invasionen av Irak till 665,000 civila. Iraq Body Count ger en siffra mellan 43850-48693 döda. Hur många har egentligen dött? Studierna baserar sig på två skilda tillvägagångsätt. Iraq Body Count (IBC) räknar kroppar och dödsattester via rapporter i media och organisationer. Något som rubriceras som passiv metod där mörkertalet är stort då massgravar grävs upp och fylls på i en fasansfylld fart. IBCs siffra blir då ett minimital på antalet döda eller som de själva skriver ”Our maximum therefore refers to reported deaths – which can only be a sample of true deaths unless one assumes that every civilian death has been reported. It is likely that many if not most civilian casualties will go unreported by the media. That is the sad nature of war.”

John Hopkins-studien använder sig istället av aktiv metod som innebär dörrknackning. På 47 platser runt om i Irak, knackade man på sammanlagt 1,849 dörrar, mötte 12,801 familjemedlemmar och undrade om de saknade någon. De bads sedan bevisa detta med dödsattesten, vilket 92% gjorde, för att sedan komma fram till att hälften av de tillfrågade inte visste säkert vem som var förrövaren eller ansvarig. Studien anser sig också mycket mer tillförlitlig av författarna själva genom att den valda metoden användes.

Rapportens tillförlitlighet går att ifrågasätta, men i brist på andra källor måste frågan om hur många civila som dött i sviterna av invasionen ställas. Något officiellt från den amerikanska administrationen är inte att vänta.Det var länge sedan Bush nämnde siffran 30,000 civila döda och bedömer den aktuella studien som inte trovärdig. Han vägrar ge en ny siffra och kommenterade den nya studien med att säga ”I stand by the figure that a lot of innocent people have lost their life… and that troubles me, and it grieves me,” sen ”Six-hundred thousand or whatever they guessed at is just… it’s not credible,” (BBC). Skulle han ge en ny siffra skulle det skapa problem på hemmafronten, oavsett om den är för låg eller för hög. En för låg siffra skulle få massiv kritik från NGOs, hjälpförbund och studier som denna. En för hög skulle ge ramaskri nationellt och kasta nytt ljus på den misslyckade kampanjen i Irak. Troligtvis är dock antalet så högt att om den exakta siffra skulle vara möjlig att få fram, skulle amerikanarna chockas.

Så vad ska hända med Irak? Vad måste göras? Fareed Zakaria beskriver problematiken i en artikel i Newsweeks nätbilaga. Han beskriver situationen som ett grovt misslyckande från USAs sida. Det råder inbördeskrig i landet och den sittande regeringen under Nuri al-Malikis styre är beroende av stöd från milismän som Al-Sadrs Mehdiarmé. Maktfördelningen har misslyckats vilket visar sig i ett ökat sekteriskt våld i stil med alla-mot-alla. Söder om kurdistan finns inget centralt styre, decentraliseringen av våldet sprider sig och milisledare har svårt att hålla ihop sina pack. Spår av ett typiskt inbördeskrig à la 2000-talet börjar synas.

Fler trupper skulle enligt Zakaria skickats in för tre år sen. Maktdelning är lönlöst och koalitionens truppnärvaro förbättrar inte läget men att lämna landet är inget alternativ.

Zakaria avslutar med att säga ”President Bush says that if America leaves Iraq now, the violence will get worse, and terrorists could take control. He’s right. But that will be true whenever we leave. ”Staying the course” only delays that day of reckoning. To be fair, however, Bush has now defined the only realistic goal left for America’s mission in Iraq: not achieving success but limiting failure.”

Läs Zakaria och fortsätt fundera på hur en rapport används för olika syften.