Nordkorea: vad hände?
Att någonting hände i Hwadae råder det ingen tvekan om. Seismologiska mätningar världen över har registrerat en detonation som motsvarar 4,2 på richterskalan. Den sydkoreanska underrättelsetjänsten beräknar kraften till 1-kiloton, andra uppskattar det till knappt hälften. Även enligt den högre uppskattningen rör det sig i sammanhanget om en väldigt liten kärnladdning – hur ska vi förhålla oss till detta?
Med bakgrund av tidigare incidenter då väldigt kraftiga detonationer har registrerats i landet, men alltid förnekats av officiella myndigheter, spekuleras det om huruvida det möjligen rör sig om en skenmanöver. Möjligen har ingen kärnladdning överhuvudtaget detonerat utan en mycket stor konventionell sprängladdning. Vi vet från en olycka där ett tåg som fraktade enorma mängder trotyl plötsligt exploderade och ödelade en by och dödade hundratals, att Nordkorea, av någon anledning, förflyttar och fogdar över, stora kvantiteter sprängämnen av en typ som inte är lämpat som vapen. Möjligen har landets kärnvapenprogram misslyckats och för att övertyga omvärlden om motsatsen har tusen ton av denna trotyl nu detonerats för att ge sken av en provsprängning.
Ett annat alternativ är att det faktiskt var en kärnladdning men att försöket misslyckades och den förväntade effekten (som borde ha varit kring det tiodubbla) uteblev. Den mer skrämmande tanken är att man medvetet använt mycket lite klyvbart material – en knapp resurs i Nordkorea – för att ha tillräckligt till vapenproduktion. Om försöket delvis misslyckades är det tänkbart att vi kommer få se fler sprängningar av samma typ inom en inte alltför avlägsen framtid. Lyckades experimentet kommer det troligtvis följas upp av ytterligare en detonation relativt nära i tid men då av en annan typ. Detta då vi vet att landet har tillgång till såväl plutonium som uran – troligt är därför att man provar en laddning av varje.
Anledningen till dessa spekulationer är naturligtvis att det är olikt Nordkorea att lämna frågor som denna öppen för tolkningar. Om provsprängningen i sig är tänkt att övertyga omvärlden att landets kärnvapenprogram är långt gånget – varför inte göra det på ett övertygande sätt – varför lämna världen tvekande?
Detonationen var exempelvis underjordisk, inte förvånande på något sätt med tanke på att världens spionsatteliter följer minsta rörelse ovan jord. Men med en så liten laddning hade den kunnat genomföras ovan jord och radioaktiva partiklar i atmosfären hade i samma stund plockats upp av såväl Japanska, Amerikanska, Kinesiska och Ryska spaningsplan – inget utrymme för spekulationer hade lämnats.
Det mest troliga scenariot som jag ser det är att provsprängningen gått snett. Det har förmodligen rört sig om en plutoniumbomb med en förväntat effekt på ca 10-kiloton, ett fel i tändningen har lett till en ofullständig klyvning och stora delar av effekten uteblev. Normalt sett skulle programmet då få återgå till ritbordet och ett nytt försök med samma ämne utföras efter det att testet utvärderats och bristerna åtgärdas. Nu är Nordkorea notoriskt för sitt oförutsägbara beteende och möjligen anser man inte att omvärlden övertygats och går då direkt till nästa fas och gör ett nytt försök med en uranladdning. Jag är därför inte förvånad om vi ganska snart registrerar ännu en detonation – förmodligen kommer den inte lämna någon undrande.
Länkar:
FOI - Faktasamling CBRN
International Atomic Energy Agency
About: Nordkoreas plutoniumprogram
About: Nordkoreas uranprogram